加州科學中心 (California Science Center)

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簡介

想找一個不用花錢, 不怕日曬雨淋, 又可以讓全家消磨一整天的地方嗎? 除了去購物中心逛街之外, 住在南加州的居民多了一個育教於樂的選擇, 那就是位於洛杉磯市中心展覽公園(Exposition Park)內的加州科學中心 (California Science Center).

歷史

加州科學中心的前身為建於1912年的州立展覽中心(State Exposition Building),原本是以展覽加州相關農業與工業產品為主. 到了二次世界大戰後, 因著科技產業興起州立展覽中心改成以展覽科學與技術為主並在1951年把名稱改為加州科學暨工業博物館(California Museum of Science and Industry)以符合新的展覽內容. 1987年博物館正式改名成為現在的加州科學中心並開始為期25年, 分為3個階段的發展計劃. 到2010年為止, 發展計劃第二階段已經結束, 目前正朝最後一個階段邁進, 讓加州科學中心成為美國西岸最大個科學中心.

展覽館

加州科學中心內可不是只有科學遊戲而已, 經過多年的發展, 加州科學中心已成為擁有三大展館, 八大展區, 一個擁有七層樓高螢幕的IMAX劇院, 及100多個展覽的大型科學中心. 以下就來一一詳細意介紹這幾個展區:

科學中心主館

位於停車場旁的橘紅色的建築就是加州科學中心的主要展覽館以及 IMAX 劇院的所在地. 一進停車就可以看到許多大朋友小朋友爭相作大力士, 把一輛小卡車拉起來. 認為自己手無缚雞之力嗎? 別擔心. 因為仔細一看就可以發現這項遊戲巧妙利用了力距原理, 所以一般人都可以輕而易舉的把小卡車拉起來成為大力士.

再往前走就到了科學中心主館前的廣場. 先別急著進去. 只要抬頭一看就可以發現這個圓形的廣場其實別有洞天. 廣場圓頂的特殊玻璃會隨著時間變換不同顏色, 搭配 1578 個懸掛著的大小不一金色圓球, 彷彿至身於銀河星空中. 科學中心門票是採自由奉獻, 所以如果不看 IMAX 電影, 可以直接進入大門開始參觀.

主館分成三層樓. 第一層主要是餐廳和商店. 餐廳有 MacDonald's 和 Rose Garden Cafe 提供三明治, Taco Bell 墨西哥餐, 和 Starbucks 咖啡. 商店內則有許多科學相關的遊戲, 玩具和教學用具. 第二層及第三層是主要展覽區, 主要分為生命世界(World of Life), 創意世界(Creative World), 以及特展區(Special Exhibits).

創意世界(Creative World)

主要展覽項目分為: 通訊科學, 結構科學, 運輸科學, 兒童發現世界. 其中比較特別的就是結構科學區裡的地震體驗室. 雖然地震只是短短的時間, 可是已經可以體驗地震的威力. 尤其對於多震的南加州居民來說地震體驗室可以說是一個對於地震的預備. 其他值得一試的活動還有運輸科學區的太陽能賽車和通訊科學裡的虛擬實境遊戲.

生命世界(World of Life)

生命世界區的展覽分為 - 能源工廠(Energy Network)說明人體如何藉由消化系統等器官來吸收能源, `供應網絡(Supply Network)展示人體內最大的高速網絡 - 血管, 控制中心(Control Center)比較各種動物的腦袋, 防禦系統(Defense Line)介紹動物如何藉由偽裝等方式躲避敵人, 再生系統(Life Source)展示嬰兒如何在母體內發展, 還有細胞實驗室(Cell Lab)介紹微細胞和細菌等. 最後最值得一看的就是50呎長的泰絲(Tess)小姐. 泰絲是一個大型的機器人展示人體器官和基本運動

其他

其他主館的展覽有特殊展覽區, 每幾個月就會有新的展覽. 還有位於三樓的凌空繩索單車也是值得膽子大的大孩子試一試.

地球生態館(Ecosystems)

2010 年剛完成的地球生態館是加州科學中心內最炫, 最值得參觀的展覽管. 甚至可以說有了地球生態館之後, 加州科學中心成了全美國甚至是全世界最值得參觀的科學博物館之一. 地球生態館到底有多炫呢? 想像一下全世界有那個科學博物館集科學展覽, 動植物展覽, 水族館為一身? 哇! 連水族館都有!? 而且還不只是只有養著幾隻小魚的普通水族箱喔! 花重金大手筆打造的地球生態館可是還有個海底隧道喔! 來看看地球生態館還有那些區值得一玩.

地球生態館的入口位於加州科學中心主館的二樓西側. 一進入生態館入口後的兩邊就是兩面極具震撼力與臨場感的超大型螢幕播放地球生態的影片. 因為房間採封閉式,音效絕佳, 並且整面牆都是螢幕. 所以在觀賞影片時會彷彿整個人就在滾滾岩漿流旁或是在極地冰山. 過了影片介紹, 就是館內主要的八個展覽區. 所以如果仔細觀賞的話, 光一個下午可能還不夠時間參觀. 接下來就來一一介紹這八個區域:

島嶼區(Island Zone)

過了影片介紹室後第一個接觸的就是島嶼區. 島嶼區內有遊戲模擬各式各樣的鳥爪如何抓取物品, 還有遊戲模擬各種到達荒島的方式. 另外還有一個水族箱內有在夏威夷才有的特殊魚類.

極地區(Extreme Zone)

島嶼區之後下一個區就是極地區. 極地區內分為沙漠, 南北極, 深海, 與礁石潮間帶.

深海

深海區內可以進入深海探測船觀察深海內的奇特噴泉. 另外還有深海壓力模擬可以把手深進去感受一下深海的壓力. 別怕手被壓扁, 很安全的.

南北極

進入南北極區可以先和雪車照個相. 可以騎在雪車上感受一下雪地騎車的威風. 看到雪車旁的那堵潔白色有手印的牆可別直接就好奇的依樣畫葫蘆把手這樣放上去. 這面白牆可不是普通的牆而是不折不扣的冰, 因此把手一放可能手印還未出現手已經先凍傷了. 這面冰的主要目的是要將手帶上旁邊用不同材料做成的手套來試試這材料的隔寒作用.

沙漠

沙漠區是地球生態館內最值得參觀的區之一. 首先區內陳列就如同像在沙漠一般. 看著沙漠裡陳列幾隻烏龜與蜥蝪. 咦! 猛然一看, 烏龜與蜥蝪竟然會動. 原來沙漠區裡的動物可都是活生生的. 在這裡不由的佩服館內人員的用心.

不過沙漠區內的人氣王, 就是在旁邊的幾顆巨石. 巨石旁還特別的用玻璃隔開似乎是怕人去碰那大石頭. 不過仔細一看玻璃貼著標語寫著 Splash Zone (濺水區), 然後突然間開始雷聲大作, 眼前開始出現災難電影才會出現的景象 - 原本純樸的巨石突然間湧出大洪水並且水勢愈來愈大, 如果沒有這玻璃隔開鐵定人就變成了落湯雞. 這壯觀的水勢持續了幾分鐘又慢慢便成了細流, 似乎剛剛的大災難完全沒發生過一般, 好是奇妙. 原來, 這個是一個模擬沙漠洪水的展覽. 因為沙漠的雷雨往往來的又急又大, 因此不要小看那涓涓細水. 可能在短短幾分鐘就會變成吞噬人的大洪水. 也因此題醒如果到沙漠遇到下雨時要格外注意安全. 另外沙漠區內還可以參觀一些洞內生活的動物如犏蝠. 因著沙漠白天溫度很高因此動物往往都是生活在洞穴內.

礁石潮間帶

地極區內的礁石潮間帶也是科學中心最值得參觀的區之一. 礁石潮間帶位於室外. 過了玻璃門到了室外就是另一個世界. 室外的兩個大水池可是各有乾坤. 除了水池內棲息著各樣的潮間帶生物如海星之外, 可別小看這兩個水池的深度. 因為看著兩個潛水夫一到水池內就不知到何處的情形來看. 這水池可不是普通的深. 所以想看那兩位潛水夫到那裡去, 就得下樓到下一個展覽區 - 也就是另一個更精彩的水底森林區.

森林區(Forest Zone)

森林區目前所開放的海底森林, 也是科學中心內的必看的景點之一. 坐了電梯下樓往海底森林區走, 彷彿就像到了海底世界. 精心打造的海底隧道可以說在世界各地的科學博物館來說是絕無僅有. 不過即使南加州也有個長堤市的太平洋水族館, 比起太平洋水族館成人門票一張得 $25 美元來說, 免費的加州科學中心的海底隧道還是略勝一籌. 話說回來, 海底隧道往上一看, 就是剛剛在樓上的潮間帶, 只見兩位潛水夫正在表演現場餵魚秀, 蜂擁而上的各種大小的魚類就在頭頂或身邊盎然悠遊, 穿梭在代表加州沿岸的巨型數公尺高的水草森林, 很難相信剛剛看見的水池底下竟有如此豐富的生態圈. 除了在海底隧道可以觀賞豐富的海底景觀外, 再往前走還有一般具備海底隧道的大型水族館才有的餵魚秀觀賞劇場. 可以坐在椅子上輕鬆觀賞迷人的海底世界. 看過了餵魚秀別忘了到海底森林區外看比手掌還大的大鮑魚. 只可惜不能保餐一頓.